ARTICLES:

• Bautista to lead depleted Spain in Davis Cup playoff (via Reuters)

Captain Carlos Moya has named a depleted team led by 19th-ranked Roberto Bautista for Spain’s Davis Cup World Group playoff against Brazil this month. The top three Spaniards – injured world number two Rafa Nadal, number five David Ferrer and 18th-ranked Tommy Robredo – are all unavailable so Marcel Granollers and doubles specialists Marc Lopez and David Marrero come into the team for the Sao Paulo tie on Sept. 12-14.

• Marin Cilic hopes 2014 US Open success inspires other players (via BBC)

I think the guys from the second line were a bit lucky because Andy Murray was also having trouble with his back; [Stan] Wawrinka was up and down with his tennis after Australia; few other players were not playing at the best all the time,” said Cilic. “And Rafa is not here, so that opened the gate a little bit for everybody else. I feel it’s going to definitely be much bigger competition from next year.”

• Rafael Nadal, Hijo Ilustre de Mallorca (via El Mundo)

El tenista de Manacor, Rafael Nadal, ha sido hoy, nombrado oficialmente Hijo Predilecto de la Isla Mallorca con el apoyo unánime de todos los grupos políticos con representación en el Consell de Mallorca. … En un comunicado el Consell de Mallorca ha indicado que con esta distinción “quiere rendir un merecido homenaje a uno de los mejores deportistas, de los más prolíficos que ha tenido nuestra isla”.

• Nadal: “El proceso de recuperación es un poco lento” (via puntodebreak.com)

“Es un poco su curso, es un poco lento. El sitio es un poco delicado. Según lo que te dicen los médicos… El objetivo inmediato del tenista balear es llegar en condiciones a Pekín, donde probablemente debutaría el 1 de octubre: “Ojalá, no sé, está dentro del calendario, o sea que trabajo para recuperarme y evidentemente tengo la ilusión de poder llegar a Pekín, pero como he dicho, lo que no haré será irme a jugar a Pekín, después de lo que me he perdido ya, con la sensación de que me molesta cuando pego de revés. Si voy a Pekín es porque, cuando pego de revés, no me molesta o me molesta muy poco, una molestia totalmente controlada, cosa que en estos momentos estamos pendientes de saber cómo evolucionará en estas dos próximas semanas”, ha declarado el tenista. “Confiamos en que llegaremos, y a partir de ahí, ya hacer el calendario normal que tenemos previsto. No cambiaremos nada: Pekín, Shanghai, Basilea, París y Londres”, afirma su entrenador Toni Nadal.

• ‘Debemos seguir con nuestra lucha por Álvaro’ (via El Mundo)

Para el pequeño Álvaro, Rafa Nadal es su ídolo. A sus dos años y tres meses, pocas cosas le gustan más que jugar al tenis con sus padres o su hermano, aunque sea con una cuchara de cocina como raqueta. No tiene fuerza para más, pues sufre una enfermedad rara degenerativa llamada distrofia muscular de emery dreifuss autosómica dominante. Una patología que en España sólo padecen tres personas y que actúa principalmente en los músculos encargados de la locomoción y el músculo cardíaco. Aun así, Álvaro imita como nadie uno de los gritos de guerra del tenista mallorquín cuando gana un punto: ¡tomaaa!

• Rafael Nadal shows off sleeveless shirt he would’ve worn at U.S. Open (via foxsports.com)
• Roger Federer and Rafael Nadal rivalry: Proof the New York Times is wrong about 5-set matches (via oregonlive.com)

Remember when Fernando Verdasco took Rafael Nadal through five grueling sets in the 2009 Australian Open semifinals? All the pundits said Rafa would be gassed for the final and thus Federer, Nadal’s final-round opponent, would cake-walk to the title. And what happened? The final also went to five sets — and Rafa won.

PHOTOS: 

• Nike Fall 2014 Tech Pack Lookbook – Rafael Nadal
• Training session with Rafael Nadal in Mallorca (via vilastennisacademy.com)

VIDEOS:

• Rafael Nadal not sure when he’ll be back from injury
• Rafa practices in Mallorca – Part 1, Part 2, Part3
• Top Tennis Heartthrobs (via Tennis Channel/Nadal News)